Ao Tanaka vor Leeds-Abschied: Drei deutsche Klubs buhlen um den Japaner
Henry Schmitt
Ao Tanaka vor Leeds-Abschied: Drei deutsche Klubs buhlen um den Japaner
Der japanische Mittelfeldspieler Ao Tanaka könnte Leeds United in diesem Sommer verlassen. Wie berichtet wird, haben drei deutsche Vereine – der FC Schalke 04, Hannover 96 und der 1. FC Union Berlin – den 26-Jährigen im Visier. Seine Zeit an der Elland Road hat nach einem vielversprechenden Start einen Rückschlag erlitten.
Tanaka wechselte 2024 für etwa vier Millionen Euro von Fortuna Düsseldorf zu Leeds. Doch in der Premier-League-Saison 2025/26 kam er nur auf zehn Starts und drei komplette Partien. Seine Rolle im Team hat sich deutlich verringert.
Zunächst war der Mittelfeldspieler eine Schlüsselfigur in der Mannschaft, die 2024/25 den Aufstieg aus der Championship schaffte. Mit seiner ruhigen Ballbehandlung und präzisen Passspiel gehörte er unter Trainer Daniel Farke zu den besten Akteuren der Saison. Damals galt er als der beste Neuzugang des Vereins und trug maßgeblich dazu bei, die Rückkehr in die Premier League zu sichern.
In dieser Spielzeit jedoch ließ seine Leistung nach. Fehler wie zu lange Pässe oder leichtsinnige Ballverluste in der eigenen Strafraumumgebung kosteten die Mannschaft. Farke setzt nun auf Ilia Gruev, dessen Zuverlässigkeit im Spielaufbau besser zur Überlebensstrategie von Leeds passt. Mit nur 24 Einsätzen – meist als Einwechselspieler – ist Tanakas Einfluss geschwunden.
Schalke und Hannover, beide in der 2. Bundesliga, sehen Potenzial in dem Mittelfeldspieler. Schalke führt die Tabelle aktuell an, während Hannover auf Platz fünf steht. Doch die ursprüngliche Ablösesumme von vier Millionen Euro könnte Interessenten abschrecken, da Leeds auf eine gewinnbringende Veräußerung pocht.
Auch Union Berlin, noch in der Bundesliga, könnte in den Wettstreit um Tanaka einsteigen. Allerdings könnten seine reduzierte Spielzeit und unbeständige Leistungen seinen Marktwert mindern.
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Ein Wechsel im Sommer scheint für Tanaka nach eineinhalb Jahren in England wahrscheinlich. Sein nächstes Ziel hängt davon ab, welcher Verein die finanziellen Forderungen von Leeds erfüllt. Sein Abschied würde das Ende einer durchwachsenen Zeit markieren – begonnen mit dem Aufstieg, beendet mit begrenzten Chancen.
