Guido Westerwelle: Vom "politischen Popstar" zum tragischen Abschied mit 54 Jahren
Amelie Klein
Vom 'Jungtürken' zum Staatsmann - Guido Westerwelle: Vom "politischen Popstar" zum tragischen Abschied mit 54 Jahren
Guido Westerwelle – eine der polarisierendsten Figuren der deutschen Politik – starb 2016 mit nur 54 Jahren an Leukämie. Seine Karriere war geprägt von spektakulären Höhenflügen, darunter der historische Wahlerfolg der Freien Demokratischen Partei (FDP), doch auch von scharfer Kritik an seinem selbstinszenierten Image als "politischer Popstar". Eine neue Doku wirft nun ein Licht auf den Menschen hinter den Schlagzeilen.
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Sein Aufstieg begann mit der Neuausrichtung des FDP-Nachwuchses, der Jungen Liberalen. Sein mutiger, mitunter provokanter Stil weckte das Interesse des Parteiveteranen Hans-Dietrich Genscher und ebnete ihm den Weg nach oben. Westerwelle, bekannt für markige Sprüche und eine Vorliebe für medienwirksame Auftritte, nutzte die öffentliche Aufmerksamkeit gezielt – etwa durch prominente TV-Auftritte oder sogar kommerzielle Kooperationen wie mit Mövenpick – um seinen Bekanntheitsgrad zu steigern.
Sein größter politischer Triumph gelang ihm 2009, als die FDP unter seiner Führung mit 14,56 Prozent ihr bestes Bundestagswahlergebnis aller Zeiten erzielte. Dieser Erfolg katapultierte ihn in die Ämter des Außenministers und Vizekanzlers in Angela Merkels Koalitionsregierung. Doch seine selbstbewusste Inszenierung, zunächst ein Erfolgsrezept, trug später zum Niedergang der Partei bei. Kritiker warfen ihm Oberflächlichkeit vor – trotz Auszeichnungen wie "Politiker des Jahres".
Privat musste Westerwelle Herausforderungen meistern. Als einer der ersten offen schwulen Spitzenpolitiker Deutschlands erlebte er in seiner frühen Karriere noch Diskriminierung. 2010 besiegelte er seine langjährige Partnerschaft mit Michael Mronz durch eine eingetragene Lebenspartnerschaft. Ein schwerer Schlag folgte im Juni 2014: Routine-Bluttests vor einer Knie-OP brachten eine Leukämie-Erkrankung ans Licht.
Nach seinem Rückzug aus der Politik veröffentlichte Westerwelle 2015 das Buch "Zwischen zwei Leben" – ein Plädoyer für einen Neuanfang. Darin reflektierte er über seine Karriere und die Hoffnung auf ein "zweites Leben" abseits der Öffentlichkeit. Doch sein Kampf gegen die Krankheit endete weniger als ein Jahr später. Die 90-minütige ARD-Dokumentation "Westerwelle" beleuchtet nun die Widersprüche eines Mannes, dessen öffentliches Bild oft seine privaten Kämpfe überlagerte.
Sein Erbe bleibt ambivalent: Einerseits prägte er mit mediengewandtem Auftreten die FDP nachhaltig, andererseits setzte sein offener Umgang mit seiner Homosexualität in der Politik neue Maßstäbe. Die Doku bietet einen intimen Einblick in ein Leben, das so bewegend war wie seine politische Laufbahn.
