Norbert Himmler bleibt trotz Kritik und Skandale ZDF-Intendant für weitere fünf Jahre

Norbert Himmler bleibt trotz Kritik und Skandale ZDF-Intendant für weitere fünf Jahre

Norbert Himmler ist für eine zweite Amtszeit als ZDF-Intendant wiederbestätigt worden. Die Entscheidung fiel trotz anhaltender Kritik an der Ausrichtung des Senders und eines jüngsten Skandals um KI-generierte Bilder. Seine Amtszeit war bisher von markanten Veränderungen wie auch von Kontroversen geprägt – darunter die Wiederbelebung einer einst beliebten Show, die seither in den Quoten kämpft.

Himmler trat dem ZDF 1998 bei, nachdem er in Mainz Politikwissenschaft und Germanistik studiert hatte. Im Laufe der Jahre stieg er innerhalb des Senders auf: zunächst als Assistent des Chefredakteurs, später als Leiter der Programmplanung und schließlich als Leiter der Fiction-Abteilung, bevor er Programmdirektor wurde.

Einer seiner prägendsten Schritte war die Absetzung der langjährigen Primetime-Sendung Wetten, dass..? im Jahr 2014. Doch 2021 entschied er sich für eine Rückkehr der Show – mit enttäuschenden Quoten. Die erste Folge nach der Wiederbelebung verzeichnete im Dezember 2021 noch 4,86 Millionen Zuschauer (15,7 Prozent Marktanteil). Bis April 2022 sanken die Zahlen auf 3,56 Millionen (12,3 Prozent), später im selben Jahr auf 3,1 Millionen (11,1 Prozent). Die Weihnachtsausgabe 2023 erreichte mit 2,57 Millionen Zuschauern (9,2 Prozent) einen Tiefstand; weitere Folgen sind vorerst nur bis Anfang 2026 geplant.

Seine Wiederbestellung, die der Rundfunkrat am Freitag absegnete, stieß auf kaum Widerstand. Zwar hatten Kritiker die Relevanz des ZDF und den KI-Bilder-Skandal infrage gestellt, doch diese Themen verhinderten den Prozess nicht. Himmlers zweite Amtszeit galt als nahezu sicher, da kein ernsthafter Gegenkandidat auftrat. Sein Jahresgehalt bleibt bei 372.000 Euro.

Mit Himmlers Rückkehr setzt das ZDF auf Kontinuität in der Führung, doch der Sender muss sich weiterhin Fragen zu seinen Programmentscheidungen stellen. Der Niedergang von Wetten, dass..? spiegelt die größeren Herausforderungen wider, Zuschauer langfristig zu binden. Die Entscheidung festigt vorerst seine Position an der Spitze – und das für die kommenden Jahre.