Elitärer Familienunternehmer-Kongress: Netzwerken statt Mittelstandsförderung
Moritz Keller
Elitärer Familienunternehmer-Kongress: Netzwerken statt Mittelstandsförderung
Seit fast 30 Jahren findet der Familienunternehmer-Kongress an der privaten Universität Witten/Herdecke statt. Beworben als Treffen für mittelständische Unternehmen, gerät die Veranstaltung nun in die Kritik, da sie offenbar ganz anderen Zwecken dient. Untersuchungen zeigen, dass sie vor allem vermögenden Unternehmensdynastien zugutekommt – und nicht dem breiten Mittelstand.
Im Mittelpunkt des Kongresses steht die Frage, wie Familienbetriebe wettbewerbsfähig bleiben und gleichzeitig ihr Vermögen vor Steuern schützen können. Die politischen Ziele decken sich eng mit denen der Stiftung Familienunternehmen, die sich für den Erhalt großer Vermögen und eine reibungslose Unternehmensnachfolge in Familien einsetzt. Trotz des öffentlichen Images als Stimme für kleine und mittlere Unternehmen stammen die meisten Teilnehmer aus Großkonzernen.
Die Teilnahme ist ausschließlich unternehmerischen Familien vorbehalten, die Tickets kosten rund 2.000 Euro pro Person. Höhepunkt der Veranstaltung ist ein Galadinner, bei dem Studierende der Universität – gegen Mindestlohn – die Gäste bedienen. Kritiker sehen darin einen Beleg für den elitären Charakter des Kongresses, bei dem Netzwerken und politischer Einfluss wichtiger sind als Innovation oder verantwortungsvolle Unternehmensführung.
Die Universität veranstaltet das Treffen aufgrund ihrer wirtschaftlichen Verflechtungen und ist auf diese Netzwerke zum Überleben angewiesen. Der Kongress ist Teil eines größeren Systems, das Lobbygruppen, von Unternehmen finanzierte Forschung und politische Interessenvertretung verbindet. Während die Organisatoren ihn als Plattform für den Austausch bewerben, deutet vieles darauf hin, dass er vor allem als exklusiver Zirkel für Unternehmenserben dient, die eigene Agenden vorantreiben.
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Der Familienunternehmer-Kongress gibt sich weiterhin als Förderer des Mittelstands. Doch der Fokus auf Steuervermeidung, Familienerbfolge und elitäre Kontakte zeichnet ein anderes Bild. Ohne öffentliche Transparenz über Teilnehmer oder deren Umsätze bleibt die Veranstaltung ein abgeschottetes Forum für Deutschlands vermögendste Unternehmerfamilien.
